À l’âge respectable de quatre-vingt-dix-sept ans, Margaret Thome Bekema a accompli l’un de ses plus chers souhaits en décrochant son diplôme de fin d’études secondaires des dizaines d’années plus tard.
Née aux États-Unis et habitant à Michigan, Margaret a entamé ses études à la Catholic Central High School, mais ne les a jamais terminées, un évènement qui aurait dû avoir lieu en 1936.
La vie de cette dame a pris un virage radical lorsque, à dix-sept ans, elle a été obligée de suspendre ses études pour prendre soin de sa maman, qui souffrait d’un cancer, ainsi que de ses frangins et de ses frangines. Cette importante décision a renforcé son côté femme au foyer et lui a permis d’assumer très tôt de nombreuses tâches.
Toutefois, le souhait de terminer ses études ne l’a jamais abandonnée. Lors de son entretien, elle s’est souvenue avec émotion de son parcours scolaire, exprimant son amour de l’apprentissage et les amitiés qu’elle y a nouées.
Sa volonté et sa détermination ont touché sa famille et les autres. Motivée par son récit, Maureen Geary, une proche, a entrepris de contacter son établissement scolaire afin qu’on lui remette un diplôme à titre honorifique. Les responsables de l’école ont répondu avec grand enthousiasme à cette demande et ont donc préparé une cérémonie particulière pour fêter cette réussite tardive.
Le 29 octobre 2015, Margaret a donc reçu son diplôme lors d’une cérémonie riche en émotions, elle n’a pu retenir ses sanglots. Greg Deja, directeur de l’école, a fait part de sa satisfaction de pouvoir récompenser une ancienne élève aussi digne, en soulignant la portée considérable que son histoire a laissée au sein de la communauté.
Les propos de Margaret à cette occasion étaient remplis de reconnaissance ; elle a admis à quel point il lui avait été pénible de renoncer à l’école et de prendre en charge de telles obligations familiales.
Cette expérience nous montre que les rêves ne se limitent pas au temps et que l’enseignement peut ouvrir des horizons à tout âge.
