Un jour d’hiver, le forestier Stépan a entendu du mouvement sous la grille et, en descendant sur le seuil de la maison, il a aperçu une louve fatiguée. Il a réfléchi un instant, mais lui a quand même offert de la viande réfrigérée, car la forêt était particulièrement déserte en cette période hivernale et il devenait très compliqué pour les animaux de s’y alimenter.
Le comportement de cette créature a tout de suite frappé le forestier comme étant inhabituel. Les prédateurs vivent sur leur zone, y chassent et s’approchent rarement de l’homme, sauf peut-être parce qu’ils ont très faim.
Le loup a commencé à manger de plus en plus fréquemment et les habitants ont même injurié le forestier : personne ne voulait voir des animaux de la forêt dans le village. Mais Stépan n’y prêta pas attention et continua à nourrir la bête.
Il se rendit compte que lorsque les loups avaient faim en hiver, ils commençaient à devenir plus menaçants pour le village. Après un certain temps, les visites du loup se sont arrêtées. Tous les habitants étaient contents, excepté Stépan, qui s’était déjà accoutumé à l’invité et commençait même à s’ennuyer un peu.
Deux mois plus tard à peine, le forestier a entendu un grondement habituel à travers la fenêtre. L’homme s’est précipité vers la cour et a soudain remarqué que la louve avait emmené avec elle 2 autres jeunes loups de la troupe. Les animaux observaient Stépan en sourdine.
Subitement, le forestier s’est avisé que la louve donnait sans doute à manger à ses petits la viande qu’il lui avait offerte tout au long de l’hiver. Et maintenant, tout le troupeau a été installé à un autre endroit et la louve est passée lui dire au revoir. Et Stépan avait bien raison : à partir de ce moment, la trace de ce loup n’a plus été aperçue dans cette région.
