C’est en 1978 que le couple anglais Margaret Isdale et son mari Robert ont décidé d’accueillir une adolescente dans leur foyer pour la faire bénéficier d’un placement en famille d’accueil.
Aujourd’hui, près de 40 ans plus tard, ils reçoivent un prix pour l’ensemble de leur carrière, car ces octogénaires ont accueilli un nombre incroyable de 150 enfants et adolescents.
Ils ont connu de nombreuses circonstances particulières, notamment l’ablation d’un rein chez un garçon et l’arrivée d’un enfant qui n’avait rien d’autre qu’un pyjama, mais ils n’ont pas l’intention de baisser les bras.
Originaires de la ville de Grantham, dans le Lincolnshire, ils ont reçu un prix pour l’ensemble de leur carrière décerné par les services d’accueil du Lincolnshire, dont l’administratrice, Michelle Sawmynaden, s’est montrée impressionnée par le couple, déclarant qu’au cours de leurs 46 années passées à élever les enfants d’autres personnes, beaucoup d’entre eux sont retournés dans leur famille d’origine ou ont été adoptés.
« C’est vraiment une leçon de morale. Il ne s’agit pas de nous, mais des enfants dont nous nous occupons- ce sont eux les plus importants », a déclaré Margaret à l’occasion de la remise du prix.
Au fil des ans, l’amour qu’elles portent aux enfants s’est manifesté de différentes manières. Il y a eu Kim, qui avait 4 ans lorsqu’elle est entrée dans le foyer Isdale avec une complication cardiaque et le syndrome de Down. Ils ont voyagé autant que possible avec elle jusqu’à ce qu’elle décède à l’âge de 21 ans.
Dans d’autres cas, la fin est plus heureuse, comme pour un enfant dont on leur a demandé d’être les parrains. Ils ont eu deux enfants eux-mêmes et, même à un âge avancé, ils continuent à s’occuper d’un bébé de huit mois.
Les gens disent : « Comment pouvez-vous les confier ? Eh bien, cela fait partie de notre travail, et parfois, lorsque vous remettez [un enfant], les parents adoptifs ou les parents biologiques restent en contact et vous disent à quel point ils sont reconnaissants », a déclaré M. Isdale. « C’est en soi une récompense.
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