Dans la nature, ces primates ont une durée de vie de trente à quarante ans. Dans les parcs zoologiques, où ils reçoivent des traitements et une nourriture en suffisance, cette durée est étendue à cinquante ans, mais après quarante ans, ils sont généralement considérés comme des animaux âgés. Ces pensionnaires de zoos sont logés à part, ils ne peuvent plus suivre les jeunes et privilégient eux-mêmes le calme et le repos.
Ozzie, le doyen de l’espèce au jardin zoologique. Il a célébré son 60ème anniversaire le 20 juin dernier. À ce niveau, Ozzie demeure le plus âgé des gorilles des plaines de l’Ouest de la planète. Un gâteau aux fruits glacés lui a été offert pour son anniversaire.
Ozzy partage sa vie avec sa copine Chumba, qui a cinquante-huit ans, pendant dix-sept ans. Ils ont tous les deux été rejoints récemment par Kuchi, âgé de trente-six ans, et Machi, âgée de quarante-cinq ans, qui se sont eux aussi habitués à ces compagnons pleins d’énergie.
Ozzy ne supporte pas la musique bruyante et lorsqu’il veut demander quelque chose à ses surveillants, il leur adresse la parole d’une voix forte ou frappe aux portes et aux vitres. Ses mets favoris sont les oranges et les choux.
Ozzy a plus de vingt générations qui habitent dans de nombreux jardins zoologiques à travers le monde. Ce gorille n’est pas le gorille le plus rare de la Terre, cependant il reste une espèce en voie de disparition.
