Marlene Engelhorn, universitaire et activiste austro-allemande, n’avait que vingt-neuf ans quand elle est devenue l’héritière d’une compagnie de produits chimiques d’une valeur d’un milliard de dollars.
Toutefois, elle n’a pas hésité à dire que cet héritage allait à l’encontre de ses convictions en matière d’égalité sociale.
Elle a dit que l’acceptation de cette richesse ne lui procurerait pas le plus grand bonheur, car pour celle-ci, ce n’est pas la disposition individuelle qui est en cause, mais la solidarité sociale.
Rapidement, l’histoire de Marlene, qui a eu la possibilité de recevoir une immense fortune presque du jour au lendemain, a fait le tour du monde.
Cette étudiante en langue et littérature à l’université de Vienne en Autriche est déjà connue pour être l’héritière des fondateurs de la fameuse compagnie de chimie Basf.
Cependant, à la stupéfaction de tous, Marlene rejette près de 90 % de cet héritage, évalué à plusieurs milliards de dollars.
Marlene est une fervente partisane de l’augmentation des impôts pour les très riches dont elle fait partie. C’est dans cette logique qu’elle a renoncé à quatre milliards de dollars.
Au lieu de conserver son immense richesse, la jeune héritière a choisi de créer un groupe de citoyens pour déterminer la distribution d’une partie de l’héritage.
La femme de trente et un ans a adressé une lettre à dix mille personnes choisies au hasard en Autriche, les conviant à compléter un questionnaire.
À partir des réponses obtenues, elle sélectionnera 50 personnes représentatives de la société autrichienne pour l’aider à choisir la manière de distribuer l’argent.
Marlene rappelle que de nombreuses personnes font des efforts et paient chaque euro d’impôt. Elle pense que quand la sphère politique ne fonctionne pas, c’est aux citoyens d’agir.
