La panthère a été aperçue pour la dernière fois à l’état naturel dans les années 1983. On croyait que l’animal avait totalement disparu, cependant, trente-neuf ans après, il a été enregistré dans la jungle et la vidéo est désormais un objet de discussion parmi les spécialistes de la zoologie. Dans un avenir pas si lointain, cette zone était l’habitat de la panthère fumée de Formose.
Cette créature, qui pesait vingt kilogrammes et mesurait un mètre de longueur, rappelait en quelque sorte ses congénères du continent, mais se différenciait par une queue particulièrement courte et une très belle peau. Un léopard, que l’on croyait éradiquer depuis 40 ans, a été observé en pleine jungle. On croyait autrefois que le léopard était presque le plus énorme prédateur de cette zone.
Le déboisement avait provoqué de fortes modifications, et les chasseurs avaient aussi fait des recherches, jusqu’à ce que le félin soit finalement porté disparu. Pendant des dizaines d’années, les chercheurs ont essayé d’en retrouver au moins une trace, à l’aide de dispositifs photographiques installés dans les bois. Ils ont réalisé seize mille photos, mais aucune d’entre elles ne représentait le léopard.
Toutefois, il y a peu de temps, les gardiens locaux ont annoncé qu’un léopard avait été vu dans la zone sud-est de l’île.
Le grand chat aurait même effleuré un scooter sur la route. Les chercheurs pensent actuellement que le léopard n’a pas entièrement disparu, et qu’il a simplement gagné en intelligence et en vigilance. Le reste de la population s’est retiré dans les bois.
