Une jeune pilote est heureuse qu’il y ait eu quelqu’un pour la guider vers un atterrissage forcé après avoir perdu une partie de son châssis au moment du décollage.
Chris Yates, un pilote expérimenté de la plate-forme aéronautique, a contacté par radio la tour de contrôle pour l’avertir de la possible déstabilisation, mais les opérateurs de la tour de contrôle n’avaient jamais vu cela se produire auparavant et ne savaient pas quoi faire.
La station de contrôle a mis Yates en contact avec la jeune pilote, qui s’appelait Taylor Hash. Hash n’en était qu’à son troisième vol en solo, et son inquiétude était palpable dans sa voix.
« Taylor, je suis Chris. Ma fille se nomme également Taylor et c’est moi qui lui ai appris à voler ! On va s’en sortir, ma petite », voilà l’une des premières choses qu’il lui a dites.
Pilote stagiaire, Hash avait décollé à bord d’un monomoteur du type Diamond Star de l’aéroport international du comté d’Oakland, dans le Michigan. Au moment de l’incident, elle totalisait 57 heures de vol.
Yates, ex-directeur de l’aviation chez SpaceX, a réussi à calmer Hash en parlant de sa fille, avant de commencer à lui expliquer comment procéder à un atterrissage forcé.
Hash devait atterrir sans pneu avant, Yates lui a donc dit de continuer à tourner autour du terrain jusqu’à ce qu’elle se sente prête à essayer de poser l’avion.
« Quand tu toucheras le sol, je veux que ce stick soit complètement en arrière. Tu vas tenir ce levier en arrière comme si tu ne voulais pas que ton nez touche », peut-on l’entendre dire dans l’enregistrement de la conversation radiophonique.
« Le nez va tomber, tu vas bien, tu vas bien. Parle-moi. Thatta fille, fière de toi. »
WXYZ News Detroit a partagé une autre vidéo de l’atterrissage, prise par deux spectateurs, où l’on voit que l’avion a réussi à se poser sans que le nez heurte immédiatement le sol.
« J’ai immédiatement pensé à ma fille et à la sensation de crainte et de solitude qu’elle a probablement ressentie », a déclaré M. Yates.
NBC News TODAY a interviewé Hash qui leur a raconté que « dès qu’il lui a dit ‘’Je suis fier de toi’’, les sanglots ont coulé ». Yates a révélé qu’il avait, lui aussi, versé des sanglots.
La FAA a indiqué qu’elle enquêterait sur la cause du dysfonctionnement, tandis que Hash a déclaré que malgré l’incident inquiétant, elle n’avait pas l’intention d’abandonner l’aviation.
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